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L'IRM dans le futur

Avantages et inconvénients d'une IRM

Depuis son apparition dans les années 1980, cette technologie n'a pas cessé de se sophistiquer grâce à :
- L'augmentation de la puissance en Tesla : en effet au début les IRM n'étaient pas très puissants (0,5 à 1 Tesla pour le début des années 80). 

Les nouvelles installationsont une puissance de 3T, mais pour une raison de remboursement de la sécurité social lors de la maintenance, on installe toujours des IRM à 1,5T. Les IRM de recherche vont de 7 à bientôt 11T pour les meilleurs IRM  de recherche. Cette augmentation de puissance permet d'obtenir de meilleures images de meilleure résolution pour mieux visualiser les maladies.
- L'IRM ouvert à fait son apparition : au début, les IRM étaient toujours fermés. Cela n'était donc pas agréable pour les patients claustrophobes.




A droite, un cerveau sain. A gauche, un cerveau atteint de la maladie d'Alzheimer

                                                IRM fermé                                                  IRM ouvert



Aujourd'hui l'avenir de l'IRM ne semble limité que par notre imagination : cette technologie en est encore à ses débuts.
En effet de très petits imageurs pour des parties du corps sont en cours d'élaboration, comme par exemple, un IRM pour lequel il suffit de placer son bras, le genou ou le pied.
Dans certains domaines l'IRM peut ou va remplacer certaines techniques qui étaient utilisées : l'imagerie cardiaque et vasculaire pourrait remplacer par exemple l'angiographie (visualisation des artères grâce aux rayons X).
Des dérivés des IRM ont vu le jour : c'est le cas de l'Imagerie par Résonance Magnétique Fonctionnelle qui s'intéresse aux fonctions du cerveau principalement (le goût, l'odorat, l'écoute…).

Pour l'étude expérimentale, un IRM avec un aimant de 11 Tesla est en construction au centre Neurospin du CEA de Saclay. Cet imageur figurera parmi les plus puissants au monde.

L'IRM a sans doute un bel avenir avec son apport incontestable pour la médecine moderne.



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